このクエストは毎日のクエストだよね
寝かしつけは、コツは
そばにいることよ
― 今夜も始まる、終わらないターン制バトル ―
夜。
それは静寂の時間——のはずだった。
しかし我が家では、
毎晩ほぼ同じ時刻にクエストが発生する。
その名も、寝かしつけクエスト。
難易度：日替わり（急にハードモード）
所要時間：読めない
消費MP：ほぼ全て
クエスト開始の儀式
時計は21時。
勇者「よし、そろそろ寝ようか」
キャハハハハ！！
なぜだ。
5分前まで目ショボショボさせてこすっていたではないか。
その眠そうな顔は演技だったのか。
電気を暗くする。
テレビを消す。
BGMはヒーリング音楽。
完璧な布陣。
しかし敵はすでに覚醒している。
寝返りローリングアタック
布団に置いた瞬間。
くるん。
逆方向に、くるん。
さらに勢いよく、くるん。
勇者は思う。
この動きどこかで見たことがある。
あ、、、昔、体育でした柔道の受身だ。
（ここは道場か？）
背中をトントン。
一定のリズムでトントン。
だが天使キュピコは笑う。
なぜ笑う。
トントンをやめると怒る。
再開すると笑う。
完全に主導権を握られている。
急に始まるパーティー
突然、天井を指差す。
「あっ！あっ！」
何が見えているのか。
勇者には見えない何かと会話を始める天使キュピコ。
そして謎の大爆笑。
可愛い。ものすごく可愛い。
だが今はパーティータイムではない。
勇者は抱っこへ戦術変更。
ゆらゆら。
ゆらゆら。
腕がプルプルする。
（これは育児ではない、トレーニングだ）
そう思い込むことで精神を保つ。
背中スイッチ
ようやく目が閉じる。
呼吸もゆっくり。
勇者（心の声）
「……いける。これはいける。」
そっと、そっと布団へ。
——パチッ。
目、全開。
しかも満面の笑み。
「だまされた？私、寝てないけど？」
そんな顔をしている。
勇者のHPが赤く点滅する。
心がざわつく夜もある
正直に言う。
1時間を超えると、
ちょっとだけイライラする。
「なんで寝ないの……」
口には出さない。
でも思ってしまう。
そんなとき、天使キュピコは急にこちらの顔をじっと見る。
そして、にこっ。
HP全回復。
ずるい。
その後、勇者は無心になって抱っこしてゆらゆらし続ける。
眠ったあと
小さな寝息。
少し開いた口。
汗ばんだ前髪。
さっきまで暴れていたとは思えない静けさ。
たまに、口をパクパクさせる。
かわいい。
勇者はそっと腕を抜こうとする。
——ぎゅっ。
離さない。
仕方なくそのまま動けず、
天井を見つめる。
（まあ、いいか。）
重い。
でも温かい。
この重さは、
今しか味わえない重さだ。
※この記事は、布団の上で静かに腕がしびれているすべての勇者へ送る。
勇者の学び
- 寝かしつけは攻略ではない
- 眠気は突然消える（仕様）
- 置いた瞬間イベントは高確率で発生する
- 可愛さは最強の回復魔法
そして何より、「今日も一緒に夜を越えた」
それだけで、このクエストは成功なのだ。
明日もきっと発生する。
でも勇者は知っている。
このバトルは、いつか終わってしまうことを。
だから今日も、少し笑いながら挑むのだ。
女神の助言
寝かしつけは「寝かせよう」と思うほど長引きます。
まずは部屋を暗くして、毎日同じ流れをつくること。
トントンや抱っこは“安心の合図”と考える。
うまくいかない日があっても普通です。
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